Eu sou um grande defensor do sistema métrico decimal (e, consequentimente, do SI). É impossível não ficar maravilhado com a beleza de medidas tão engenhosamente arquitetadas, que se entrelaçam com singular harmonia. Temos intervalos regulares para todas as medidas, tudo em intervalos e potências de 10. Unidades feitas pensadas umas nas outras, o que deriva propriedades surpreendentes, como um quilograma de água ocupar o volume de um litro.
Tal beleza está longe de ser encontrada na aberração chamada de sistema imperial. São inúmeros os problemas com as medidas desse sistema tenebroso. Não há padrão algum em suas unidades, o que as torna totalmente imprevisíveis e nada práticas.
Como exemplo, veja as unidades de comprimento: 12 polegadas para um pé, 3 pés para uma jarda, 1760 jardas para uma milha. Uma ofensa a nossos cérebros desenvolvidos para o reconhecimento de padrões.
Para unidades de massa, temos as seguintes: 16 onças para uma libra, 2000 (ou 2,240) libras para uma tonelada. Além dos valores irregulares, temos um agravante aqui não tão conhecido, que é o fato dessas medidas serem de tanto para peso quanto para massa. temos lbf para peso, e lbm, para massa. Na Terra, ambas medidas de determinado objeto têm o mesmo valor, mas o lbf varia em outros planetas. Então um objeto de 100 lbm e 100 lbf na Terra pesaria 100 lbm e 16.5 lbf na Lua. Para massa, também há a unidade slug. 1 slug = 1 lbf·s²/ft.
Também fico incomodado com o uso de frações no lugar de números decimais, embora isso não seja um problema de unidades de medida. Acho pouco intuitivo e difícil de comparar valores, já que cada um possui duas variáveis para serem levadas em consideração. Por exemplo, não é tão simples saber se 5/9 é maior ou menor que 3/5, e o quão longe está um número do outro. Conseguimos comparar 0.5 e 0.6 sem precisarmos pensar muito.
Com tantos problemas, parece razoável dizermos que a solução natural é a adoção do sistema métrico. No entanto, mesmo com suas qualidades, ainda há um problema gravíssimo enraizado em si: é um sistema decimal. Mesmo a América, com seu sistema de dar nojo, possui medidas duodecimais, como polegadas. É inadmissível que não tenhamos o número doze como base em mais de nossas unidades. Os únicos resquícios que temos atualmente são das horas e das dúzias, sobreviventes isolados em um mar de números dez.
O sistema métrico foi de suma importância para o nosso desenvolvimento. Mas precisamos ir além como sociedade: precisamos de um novo sistema baseado em unidades duodecimais.
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